オーストラリアのファッションデザイナー、クリストファー・エスバーはZ世代の頼りになりつつある「生地オタク」です

Christopher Esber の服は、世界最大のスタイルインフルエンサーによって着用されています。 すべてはバニングスへの旅行から始まりました。 8月25日発売のファッション号より。

クリストファー・エスバーは友達を作るためにデザイン学校に行ったわけではありません。 「とても頭が下がりました」と彼は、30 人の強力なチームと共有するシドニーのスタジオで語ります。 「もう時間は決まっているような気がした。」

36 歳のエスバーは、服を目立たせるような威張ったところがなく、穏やかな口調で、エレガントな仕立てと退廃的なしなやかさとの間の一線を歩く作品を作ります。 布地、手作りのハードウェア、金属製のコルセットを革新的に使用することで、それらは一部が衣服であり、一部が彫刻でもあります。

そして彼らは、ゼンデイヤ、ベラ・ハディッド、ヘイリー・ビーバーといったZ世代のインフルエンサーたちを含む、彼のファンを獲得した。 彼のレーベルは世界中の 150 店舗で販売されており、そのうち 40% はヨーロッパにあります。 そして次はパリでのショーが予定されています。

6月、パリ国立芸術メティエホテルの頂上に立つクリストファー・エスバー。写真: Antoine Doyen

シドニーの西郊外で生まれ育った彼は、家族の中で9歳年下の「物静かな子供」でした。 「一人でいることが多かったので、想像力が豊かでした。」 彼の叔母は裁縫師で、彼に裁縫を教えました。 「彼女を見るのが大好きでした」と彼は言う。 「しかしそれ以上に、私は世界を構築したかったのです。 私はヴォーグに夢中で、洋服にも夢中でした。 自分のブランドが欲しかったんです。」 高校では商学と経済学を学びました。 「その時でも、用事があるときはこれを覚えておかなければいけないと思っていました。」

TAFE のファッション デザイン スクールをクラスメートのディオン リーと一緒に卒業した後、エスバーはシドニーの仕立て屋で見習いました。 「それは私に服の構造、基礎、作り方を教えてくれました」と彼は言います。 「それは極めて重要でした。 ファッションにおいては、愚かさを取り除き、自分のアイデアを蒸留する必要があります。 仕立てとはノイズを取り除くことなのです。」

当時、彼はヴォーグ社のスタイリストだった友人のために作品を作っていました。 「マストヘッドに自分の名前を載せたら、突然人々が私に電話をかけてきて、何かを作ってほしいと頼まれるようになりました。 知らないうちに開業していたことに気づきました。」

エスバーの2010年オーストラリア・ファッション・ウィークのショー。 ベン・ラシュトン

それがソフトなローンチだとすれば、ハードなローンチは 2010 年に起こり、エスバーはオーストラリアン ファッション ウィークで小規模なコレクションを発表しました。 この新興ブランドは話題を呼びました。 ドレスの 1 つは、バニングスから調達したフライスクリーン (ロール状のソーセージと一緒に) で作られ、エスバーはその上にクリスタルを縫い付けました。 「お金がなかったのです。 たくさんのお願いをしなければなりませんでした。 私には盲目的な野心がありましたが、それ以外には大したことはありませんでした。」

このショーは、シドニーのパディントンにあるザ コーナー ショップの元オーナーで伝説的な小売業者のベリンダ セパーの目に留まり、彼の衣類を取り揃え、スタジオ スペースを提供してくれました。 「彼女は真の指導者でした」と彼は言います。

初期の名声にもかかわらず、ビジネスはゆっくりと進みました。 ファッションプレスは彼の活動を気に入ったが、レーベルは「ニッチすぎた」と彼は言う。 転機となったのは 2020 年の初めで、彼は子供の頃に夢中になっていたことを思い出しました。 「夢を売らなければなりません。 そこで私はキャンペーンのイメージやルックブックを強化しました。」 注文が殺到しており、その中にはネッタポルテからの注文も含まれており、パンデミック直前の2020年3月に納品予定となっていた。

「私は『彼らの気が変わる前にやめろ！』と思った。 私たち4人は一晩中荷造りをしていました。」 彼は今、パニックに陥っていることを認めている。 「何年も努力したのに、失敗してしまうのではないかと感じました。 かなり近づいたような気がしたけど、そんなことは起こらなかった。」 しかし、代わりに「何かがピンと来て」、彼のビジネスは加速しました。

Esber は有料のプロダクト プレースメントを行っていませんが、Solange Knowles や Emily Ratajkowski などにドレスを提供しました。 彼らがインスタグラムに投稿したところ、そのスタイルは完売し、最終的に商業的な成功は、エスバーが長年ファッション関係者から受けていた賞賛に匹敵するものでした。 価格帯がまだ比較的手頃なのも助かります (ドレスは約 600 ドルから)。

「十分なマージンを確保しています」と彼は言います。 「可能だからといって値上げする必要はない。」 一部の価格を低く抑えるのは意図的です。 「一部の作品は人々にとって少し難しいものです。 価格が決め手になってほしくない。 世に出したいので、ある程度の価格にしています。」